Plus de 70 cas de la souche péï ont été confirmés depuis le mois de janvier dernier. Plongée dans le monde du séquençage made in Réunion. Ces chercheurs de l’Université de La Réunion sont chargés depuis le début de cette année du séquençage des souches virales du Covid-19. Depuis les mois de janvier et de février dernier, les autorités sanitaires ont confié aux scientifiques de cette unité spécialisée dans les Processus infectieux en milieu insulaire Tropical la mission d’analyser à l’échelle moléculaire les génomes du SARS-CoV-2 circulant à La Réunion, à partir des échantillons de prélèvements provenant des centres hospitaliers et laboratoires privés de l’île.
Des «séquences» ne ressemblant à aucune autre
Dès le début, ce mystérieux variant qui n’était pas encore classifié a interpelé les chercheurs. Le Dr Mavingui et ses scientifiques se sont alors demandés pourquoi il n’y avait pas de séquences similaires dans les banques de données internationales.
« Cette souche n’existe pas ailleurs, il y a plus d’une dizaine de mutations qui n’existent que pour lui ». Voilà comment a été identifié le B1 622 a précisé le Dr Mavingui. «C’est à partir de ce moment qu’on a déposé dans les bases de données internationales ce que l’on a fini par caractériser que c’était ce variant réunionnais puisqu’il ne circule qu’à La Réunion à l’heure actuelle».
Quid de sa circulation par rapport au variant britannique
Avec les données rassemblées par Guide entreprise, plus de 70 cas de ce variant réunionnais ont été confirmés depuis le début de l’année. Il n’est pas plus transmissible par exemple que le variant sud-africain qui concerne 60 à 70 % de cas, à La Réunion. Le variant réunionnais est aussi présent dans l’île que le variant britannique, et derrière notamment le variant européen. Les scientifiques indiquent qu’ils étudient les interactions entre le virus et les cellules pouvant démontrer des potentialités qui pourraient un jour donner à ce variant une capacité de transmission plus forte, voire induire plus de sévérités dans la pathologie.