Les géants mondiaux de l’armement ont été largement épargnés l’an passé par les effets de la crise économique provoquée par le Covid-19, avec un nouveau record de leurs ventes en hausse pour la sixième année consécutive.
Le chiffre d’affaires des cent plus grands groupes du secteur de la défense a atteint en 2020 un nouveau sommet de 531 milliards de dollars , dont plus de la moitié par les entreprises américaines, selon un rapport de l’Institut international de recherche sur la paix de Stockholm publié lundi 6 décembre. Pourtant, durant la même période, l’économie mondiale faisait une chute mondiale.
Lockheed Martin consolide sa première place
A l’exception des entreprises russes et françaises , les autres principales nations ont vu leurs grandes entreprises progresser l’an dernier. Cinq géants américains monopolisent cette fois encore le haut du classement mondial : Lockheed Martin a consolidé sa première place avec des ventes d’armes de 58,2 milliards de dollars, devant Raytheon Technologies nouveau numéro deux après une grande fusion, puis Boeing, Northrop Grumman et General Dynamics. Le britannique BAE Systems est le premier européen avec Airbus . Les chinois Norinco Avic et CETC et l’américain L3Harris complètent le top 10.
Selon l’institut, la bonne résistance des grandes entreprises à la conjoncture difficile en 2020 s’explique notamment par les politiques de soutien budgétaire prises face à la pandémie et les effets des confinements. Le secteur « a été largement protégé par le maintien de la demande des gouvernements pour du matériel militaire », souligne le Sipri. Le marché de l’armement, caractérisé par des commandes étalées sur plusieurs années est aussi moins sensible aux aléas conjoncturels.
Industrie de l’armement : progression de la part de la Chine
Derrière les 41 entreprises américaines du top 100 et leur part de 54 %, 26 sociétés européennes ont accaparé 21 % des ventes totales. Suivent la Chine et la Russie . En comptant séparément les pays européens, la Chine est le deuxième pays et le Royaume-Uni troisième , devant la Russie et la France .
« La progression de la Chine comme un producteur majeur d’armement a été tirée par sa volonté de devenir plus auto-dépendante dans sa production et du fait de programmes ambitieux de modernisation » de ses armées, souligne le Sipri.