Les scanners suscitent régulièrement des interrogations sur leurs effets à long terme. Cependant, ils ont toujours été considérés comme des outils de diagnostic incontournables. En effet, l’exposition aux rayons X fait débat. Que révèle vraiment la science sur les liens entre scanner médical et risque de cancer ?
Scanners : alliés précieux de la médecine, mais sous surveillance à cause des radiations
Les scanners sont devenus des outils indispensables pour diagnostiquer avec précision de nombreuses pathologies. Mais leur utilisation répétée soulève des questions, notamment à cause des doses de rayonnement qu’ils émettent. Ainsi, un équilibre s’impose entre efficacité médicale et prudence face aux risques potentiels.
Comprendre les scanners et leur fonctionnement
Les scanners, ou tomodensitomètres sont des dispositifs d’imagerie médicale qui utilisent des rayons X pour produire des images détaillées de l’intérieur du corps. Le scanner réalise donc des coupes transversales successives qui permettent de visualiser avec précision les organes, les os, les tissus mous et les vaisseaux sanguins. En effet, cette technologie est utilisée pour diagnostiquer et surveiller l’évolution de maladies, détecter des tumeurs, ou encore planifier des interventions chirurgicales. De plus, le processus est rapide, non invasif et particulièrement utile en cas d’urgence. Cependant, il repose sur l’émission de rayons X, ce qui implique une exposition à des radiations ionisantes. Ainsi, une utilisation fréquente peut susciter des préoccupations en matière de santé. Bien que les doses soient généralement faibles et encadrées par des protocoles médicaux stricts. D’où l’importance d’un usage raisonné et justifié des scanners dans le parcours de soins.
Les risques mis en évidence par les études scientifiques
Les études scientifiques ont mis en lumière plusieurs risques liés à l’exposition répétée aux radiations émises par les scanners. Même si les doses sont faibles durant un examen isolé, l’accumulation d’expositions peut accroître le risque de développer certains cancers.
Des recherches ont notamment établi un lien entre l’augmentation du nombre de scanners réalisés et une légère hausse de cas de leucémies ou de cancers du cerveau. Toutefois, ces risques restent relatifs et doivent être comparés aux bénéfices médicaux immédiats de l’examen. La communauté scientifique insiste sur l’importance de la justification médicale avant tout scanner, afin de limiter les examens inutiles. Elle recommande aussi de privilégier d’autres techniques d’imagerie non irradiantes (comme l’IRM ou l’échographie) lorsque cela est possible, en particulier pour les patients les plus vulnérables.
Vers une utilisation plus responsable des scanners
Face aux préoccupations liées à l’exposition aux radiations, le recours aux scanners évolue vers une utilisation plus responsable et encadrée. En ce sens, les professionnels de santé sont désormais formés à mieux évaluer la pertinence de chaque examen. Ils doivent privilégier des alternatives moins irradiantes lorsque cela est possible, comme l’IRM ou l’échographie. Aussi, les hôpitaux investissent également dans des machines de nouvelle génération, plus performantes et moins émettrices de rayons. Par ailleurs, des protocoles de dosage personnalisés sont de plus en plus utilisés, notamment pour les enfants. Enfin, la sensibilisation des patients et des familles à ces enjeux favorise un dialogue plus transparent entre médecins et usagers. L’objectif est de tirer le meilleur des scanners sur le plan diagnostique, tout en limitant au maximum les risques à long terme pour la santé.